Wie wurde das Schaf Dolly geb
Dollys Geburt hat ihren Ursprung in einem Reagenzglas des Labors des Roslin-Instituts in Schottland. Das Forschungsteam hatte verschiedene Methoden ausprobiert, bis es 1996 den Erfolg erreichte: die normale Entwicklung des Embryos und dessen anschließende Übertragung auf die Tragemutter.
Mittels einer Ultraschalluntersuchung nach 45 Tagen Trächtigkeit wurde die Schwangerschaft sowie ihr erfolgreicher Verlauf bestätigt. Diese Tragemutter wurde engmaschig überwacht, um den Prozess zu beurteilen, der völlig normal und mit denselben Merkmalen wie eine natürliche Schwangerschaft verlief. Auf diese Weise wurde am 5. Juli 1996 das erste geklonte Säugetier der Geschichte durch somatischen Zellkerntransfer geboren. Von der ersten Minute an zeigte sich Dolly als kräftiges Lamm ohne jegliche neonatalen Probleme.
Dollys Entwicklung und Wachstum
Ursachen für Dollys kurzes Leben und ihren Tod
In einem der Tests, die an dem Schaf Dolly durchgeführt wurden – sie wurde ihr ganzes Leben lang sorgfältig überwacht – entdeckten die Wissenschaftler, dass die Telomere des Tieres kürzer waren als bei Schafen ihres Alters zu erwarten. Ein Befund, der bei denjenigen, die am Prozess der Klonung des Tieres beteiligt waren, Besorgnis auslöste.
„Telomere sind DNA-Sequenzen, die sich an den Enden jedes Chromosoms befinden. Wenn sich Chromosomen während der Zellteilung replizieren, geht Information in den Telomeren verloren. Diese werden mit jeder Zellteilung kürzer, was zur Zellalterung führt. Später wurde entdeckt, dass Telomere während des Klonungsprozesses wiederhergestellt werden.“
Später stellte sich jedoch heraus, dass diese Spekulation falsch war. Zwar schienen Dollys Telomere auf den ersten Blick kürzer als die anderer Schafe gleichen Alters, doch entsprachen sie nicht denen eines alten Tieres. Daher kamen die Forscher zu dem Schluss, dass das Schaf keine Anomalie aufwies, die auf eine vorzeitige Zellalterung hindeuten würde.
Ein vorzeitiger und unvermeidlicher Tod
Also … warum starb Dolly?
Im Januar 2000 starb Cedric, ein weiteres geklontes Schaf, mit einer eindeutigen Autopsie: ovine pulmonale Adenomatose (OPA). Ein ansteckendes und unheilbares Virus, das das Wachstum von Tumoren in den Lungen der betroffenen Tiere verursacht.
Aus Sorge vor einer möglichen Ansteckung isolierten die Forscher Dolly zusammen mit ihrem ersten Lamm Bonny. Einige Wochen später starb ein weiteres vom Roslin-Institut geklontes Schaf aus demselben Grund. Dieses Tier war Jahre zuvor mit Dolly in Kontakt gewesen, sodass die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung hoch war. Sie wurde – fast endgültig – bestätigt, als eines ihrer Lämmer mit oviner pulmonaler Adenomatose diagnostiziert wurde. Alle Alarmglocken schrillten.
Die Befürchtungen wurden zur Realität, als Dolly im Februar 2003 zum ersten Mal husten musste, was ihre Lungenerkrankung bestätigte. Da es keine wirksamen Behandlungen gab, war es das wichtigste Ziel des Forschungsteams, zu verhindern, dass Dolly leiden musste, falls sie die Krankheit entwickelte. Die täglichen Gesundheitskontrollen, tierärztlichen Untersuchungen und die strenge Gewichtskontrolle wurden intensiviert.
Einige Tage später, am 14. Februar 2003, bestätigte eine Tomographie, dass Tumore in Dollys Lunge exponentiell wuchsen. Nach diesem Ergebnis beschlossen die Forscher, eine Überdosis Anästhetikum zu verabreichen, um ihr Leben ohne Schmerz und Leiden zu beenden.