Le 23 février 1997, la nouvelle a filtré que, pour la première fois dans l’histoire, des scientifiques avaient réussi à cloner un mammifère adulte. Le Dr Ian Wilmut et son équipe de l’Institut Roslin d’Édimbourg avaient obtenu la naissance vivante de la célèbre « brebis Dolly » (née en 1961), probablement la brebis la plus célèbre du monde.
Pour comprendre ce qu’est le clonage animal, comment il fonctionne et comment il est utilisé de nos jours, nous devons commencer par la signification des mots « cloner » et « clonage ». Nous approfondirons également la manière dont Ovoclone dispose de la technologie nécessaire pour offrir la solution que vous pourriez rechercher si vous souhaitez passer toute votre vie avec un clone de votre animal de compagnie bien-aimé.
QU’EST-CE QU’UN CLONE ET COMMENT EST-IL CRÉÉ ?
Les clones sont essentiellement deux organismes qui partagent le même matériel génétique. Bien que cela ne soit pas scientifiquement exact, il peut être utile de considérer les clones comme des jumeaux identiques nés à des moments différents. Et, tout comme les vrais jumeaux, même si leur composition génétique est la même, les clones individuels présenteront des différences en fonction de leurs expériences de vie distinctes.
La technique la plus utilisée actuellement pour le clonage est connue sous le nom de transfert nucléaire de cellules somatiques (TNCS). Tout d’abord, il est nécessaire d’obtenir un échantillon de l’ADN de l’animal. Celui-ci peut provenir d’un échantillon cryoconservé ou, dans le cas d’un animal de grande valeur décédé prématurément, d’une biopsie réalisée immédiatement après sa mort.
Ensuite, les embryologistes doivent prélever un ovule (de l’espèce appropriée) et en extraire le noyau. On obtient ainsi un ovule vide, sans gènes propres, mais doté de toutes les fonctions nécessaires pour être fécondé et pour permettre le développement embryonnaire. L’ADN du noyau de l’animal donneur est introduit dans l’ovule receveur et, si le processus réussit, la cellule commencera à se diviser et l’embryon se formera. L’embryon est soigneusement cultivé (croît) au laboratoire jusqu’à ce qu’il soit prêt à être transféré dans l’utérus de l’animal receveur (comme dans les techniques habituelles de reproduction assistée). La grossesse qui en résulte est menée à terme jusqu’à la naissance du clone.
QUELS ANIMAUX ONT ÉTÉ CLONÉS JUSQU’À PRÉSENT ?
À ce jour, au moins 25 espèces différentes d’animaux adultes ont été clonées avec succès, parmi lesquelles le chat domestique en 2000, le cheval en 2003, le chien en 2005 et le chameau en 2009. Voici quelques faits intéressants sur le clonage animal :
- Le clonage a été utilisé en agriculture pour produire des animaux génétiquement identiques à des fins de recherche, pour préserver des espèces menacées d’extinction et pour produire des animaux présentant des caractéristiques similaires.
- Le premier animal de compagnie cloné a été un chat appelé « CC » (Carbon Copy) en 2001.
- À ce jour, des centaines de chiens et de chevaux ont été clonés, ce qui en fait les deux espèces animales les plus clonées.
- Le clonage n’est pas la même chose que le génie génétique, car il n’implique pas la manipulation des gènes d’un animal.
Le clonage est un domaine pertinent dans la reproduction équine, car il permet de conserver l’héritage génétique d’un cheval exceptionnel, et dans le domaine de l’agriculture, il contribue à accroître l’efficacité de la production alimentaire.
Chez Ovoclone, notre équipe de vétérinaires et de spécialistes permet également de préserver la génétique des animaux et des animaux de compagnie, en conservant des échantillons biologiques dans notre laboratoire jusqu’à ce que vous décidiez d’utiliser ce matériel pour le clonage. C’est un processus simple et sûr que vous pouvez réaliser grâce à notre banque de préservation cellulaire.
Si vous avez un ami fidèle et que vous êtes intéressé par le clonage animal, contactez nos spécialistes pour en savoir plus sur le processus. Notre équipe de professionnels peut commencer le processus de réplication de l’animal dès réception de l’échantillon d’ADN (généralement du tissu cutané). L’équipe d’Ovoclone réalisera le clonage dans un laboratoire spécialisé et sécurisé en utilisant les meilleurs protocoles et techniques afin de mener la procédure à bien. De plus, tous les animaux seront soumis à des examens vétérinaires approfondis afin de garantir qu’ils sont en bonne santé.
1 . I. Wilmut, A. E. Schnieke, J. McWhir, A. J. Kind & K. H. S. Campbell. Descendance viable issue de cellules fœtales et adultes de mammifères. Nature, volume 385, pp. 810-813 (1997).
2. Gambini A, Briski O, Canel NG. État de l’art des technologies de transfert nucléaire pour l’assistance à la reproduction des mammifères. Mol Reprod Dev. Mai 2022;89(5-6):230-242.